A világon a leggyakoribb szemszín a barna. Becslések szerint a világ lakosságának több mint 79%-a barna szemű. A másik gyakori szemszín a kék (10%), mogyoróbarna (5%), zöld (2%) és borostyán vagy szürke (1%). A szemszínek eloszlása a különböző földrajzi régiók és etnikumok között változik. Például a barna szem Ázsiában, Afrikában és a Közel-Keleten, míg a kék szem Európában és Észak-Amerikában a leggyakoribb.
