Miért színesek a színek?

A színek nem eredendően „színesek”. Az általunk észlelt színek a fény és a tárgyak közötti kölcsönhatás eredménye, valamint az, hogy agyunk hogyan értelmezi ezeket a kölcsönhatásokat.

Amikor a fény egy tárgyhoz ér, a fény egy részét a tárgy elnyeli, míg egy része visszaverődik. A visszavert fény eljut a szemünkig, és a retinánkban lévő pigmentek elektromos jelekké alakítják át a fényt, amelyeket az agyunkba küldenek. Agyunk ezeket a jeleket ezután színként értelmezi.

A fény spektruma folytonos, a hosszú hullámhossztól, amelyet vörösnek látunk, a rövid hullámhosszakig, amelyeket ibolyának látunk. Egy tárgy színe attól függ, hogy a tárgy milyen hullámhosszú fényt ver vissza, és milyen hullámhosszakat nyel el.

Például egy alma vörösnek tűnik, mert visszaveri a vörös fényt, és elnyeli a spektrum többi hullámhosszát. A banán sárgának tűnik, mert visszaveri a sárga fényt, és elnyeli a spektrum többi hullámhosszát.

Hasonlóképpen, a kék tárgy kéknek tűnik, mert visszaveri a kék fényt, és elnyeli a spektrum többi hullámhosszát.