A "veleszületett szívelégtelenség" kifejezés a latin "congenitus" szóból származik, amely "születéskor jelen van", és a "defectus", azaz "hiba" vagy "tökéletlenség". A szívben és a kapcsolódó erekben a születéstől fogva jelen lévő szerkezeti rendellenességek csoportjára utal. Ezek a hibák az enyhétől a súlyosig terjedhetnek, és befolyásolhatják a szív megfelelő működését. A "veleszületett szívelégtelenség" elnevezés azt a tényt hangsúlyozza, hogy ezek az állapotok születésüktől kezdve jelen vannak, és nem későbbi életkorban keletkeznek.
