2. A gerincvelő felelős az érzékszervi információk továbbításáért a testből az agyba, és a motoros parancsok továbbításáért az agyból a testbe. Ez olyan, mint a test fő kommunikációs útja.
3. A gerincvelő idegrostok vagy axonok kötegeiből áll, amelyek funkciójuktól és rendeltetésüktől függően különböző traktusokba rendeződnek. Ezek a pályák felszálló pályákra vannak osztva, amelyek érzékszervi információkat szállítanak az agyba, és leszálló pályákra, amelyek motoros parancsokat szállítanak az agyból.
4. A gerincvelő szürkeállományú területeket is tartalmaz, amelyek idegsejttestekből állnak, és fehérállományú területeket, amelyek myelinizált idegrostokból állnak. A szürkeállomány gerincvelői szegmensekbe szerveződik, amelyek mindegyike egy pár gerincvelői ideget eredményez.
5. A gerincvelő kritikus fontosságú számos testi funkcióhoz, beleértve az akaratlagos mozgást, az érzékszervi észlelést és a reflexeket. A gerincvelő károsodása a sérülés helyétől és súlyosságától függően bénulást, érzékelésvesztést és a reflexek károsodását okozhatja.