A kardiopulmonális újraélesztés (CPR) képzése az idők során fejlődött, és ennek megfelelően változott a használt terminológia is. Maga a "CPR" kifejezés először az 1960-as évek elején jelent meg az orvosi irodalomban, de csak az 1960-as évek végén és az 1970-es évek elején vált széles körben használatba a CPR képzésben. Ezt megelőzően a "szájból szájba történő újraélesztés" kifejezést általában a mentőlégzés biztosításának technikájára használták. A "CPR" kifejezést az eljárás átfogóbb és pontosabb leírásaként fogadták el, amely magában foglalja mind a mellkasi kompressziót, mind a mentőlégzést.
