A legtöbb országban, beleértve az Egyesült Államokat is, nem lehet ápolónőnek lenni a börtönben. Az ápolónő egy engedélyezett szakma, amely magas szintű oktatást, képzést és klinikai tapasztalatot igényel. Az ápolónővé váláshoz az egyéneknek el kell végezniük egy ápolónőképzési programot, és le kell tenniük a Nemzeti Tanács engedélyvizsgáját (NCLEX). A börtönök nem kínálnak ápolónőképzési programokat, és a fogvatartottaknak nincs lehetőségük az ápolónővé váláshoz szükséges klinikai tapasztalat megszerzésére.