Az alábbiakban az Egyesült Államokban az orvosszakértővé váláshoz szükséges idő általános lebontása látható:
- Alapképzés:4 év
- Orvosi iskola:4 év
- Rezidens képzés:3-7 év
Egyes szakterületek, mint például a sebészet és a szemészet, hosszabb rezidensképzési programokat igényelnek, mint mások. Ezenkívül egyes szakorvosok dönthetnek úgy, hogy egy ösztöndíjat töltenek be, amely további egy-három év képzést jelent egy adott alszakterületen.
Más országokban a szakorvossá váláshoz szükséges idő eltérő lehet. Például az Egyesült Királyságban általában öt év egyetemi tanulmányok és öt év orvosi egyetem szükséges ahhoz, hogy orvos legyen. A rezidensképzés az Egyesült Királyságban jellemzően három-hét év, a szakterülettől függően.
Fontos megjegyezni, hogy az orvosi pálya kiválasztásakor nem az egyetlen tényező, amelyet figyelembe kell venni a szakorvossá váláshoz. További figyelembe veendő tényezők közé tartozik érdeklődési köre, erősségei és karriercéljai.