Az elsődleges diagnózist mind kórházi, mind orvosi és járóbeteg-klinikai körülmények között alkalmazzák. Kórházi környezetben a beteg felvételének fő oka az elsődleges diagnózis, amelyet a beteg kórlapján rögzítenek. Orvosi és járóbeteg-szakrendelői környezetben az elsődleges diagnózis a fő oka a páciens látogatásának, és rögzítésre kerül a beteg kórlapjában.
