* Sebészet: A TPN olyan betegeknek adható, akik nagy műtéten estek át, és egy ideig nem tudnak enni.
* Egészségügyi állapotok: A TPN adható olyan betegeknek, akiknek olyan egészségügyi állapotai vannak, amelyek megnehezítik vagy lehetetlenné teszik az étkezést, például Crohn-betegségben, colitis ulcerosában vagy rákban.
* Tápanyaghiányok: A TPN olyan betegeknek adható, akiknek táplálkozási hiányosságai vannak, amelyeket nem lehet pusztán diétával korrigálni.
A TPN-t általában egy központi vénás katéteren (CVC) keresztül adják be, amely egy vékony cső, amelyet a mellkasban lévő nagy vénába helyeznek be. A CVC lehetővé teszi a tápanyagok közvetlenül a véráramba jutását.
A TPN összetett és potenciálisan veszélyes terápia, ezért csak akkor alkalmazzák, ha más táplálkozási módszerek nem lehetségesek.