Miért szorítják össze a pupillákat a kábítószerek?

A kábítószerek túlnyomó többsége valójában a pupilla tágulását okozza, nem pedig összehúzódást. Csak néhány kábítószer, például az opioidok okozzák a pupillák összehúzódását.

Az opioid kábítószerek, például a heroin, a morfium és az oxikodon a paraszimpatikus idegrendszer aktiválásával okoznak gyulladást, amely szabályozza az akaratlan testi funkciókat, például a szívverést és az emésztést. Amikor az opioidok az agyban lévő receptorokhoz kötődnek, neurotranszmitterek, például acetilkolin felszabadulását idézik elő, ami viszont az írisz izmainak összehúzódását okozza, ami a pupillák összehúzódását eredményezi.