A menopauza az a természetes folyamat, amikor a nő menstruációs ciklusa végleg megszűnik, és már nem tud gyermeket vállalni. Jellemzően 45 és 55 éves kor között fordul elő, de előfordulhat korábban vagy később is. Menopauza akkor bizonyított, ha egy nőnek 12 egymást követő hónapja nem volt menstruációja.
A menopauza során a nő petefészkeiben leáll a petetermelés, és csökken az ösztrogén és a progeszteron szintje. Ezek a hormonális változások számos tünethez vezethetnek, beleértve a hőhullámokat, az éjszakai izzadást, a hüvelyszárazságot és a rendszertelen menstruációs ciklust. Ezenkívül a méh nyálkahártyája elvékonyodik, ami kevésbé fogékony a megtermékenyített petesejt beültetésére.
E változások ellenére még mindig lehetséges, hogy egy nő teherbe essen a menopauza idején, ha van még életképes petesejtje, és ha ovulál. Ezért fontos, hogy a nők továbbra is alkalmazzák a fogamzásgátlást, amíg meg nem bizonyosodnak arról, hogy már nem tudnak teherbe esni.
Ha egy 53 éves nő terhességet fontolgat, fontos, hogy beszéljen orvosával a kockázatokról és lehetőségekről. Az orvos felmérheti a nő termékenységét, és útmutatást adhat a legjobb cselekvési módhoz.