A Sjögren-szindrómát a nyál- és könnytermelésért felelős külső elválasztású mirigyek gyulladása és pusztulása jellemzi. Ennek eredményeként a Sjögren-szindrómában szenvedők gyakran szájszárazságot és szemszárazságot tapasztalnak.
Míg a xerostomia a pajzsmirigy diszfunkció és a nyálmirigy diszfunkció tünete is lehet, leggyakrabban Sjögren-szindrómával társul.