A légzőrendszer vezető zónája az a kezdeti rész, amely a belélegzett levegőt a tüdő gázcserélő régióiba (légzési zóna) vezeti, és a kilégzés során a kilélegzett levegőt kilöki. A következő szerkezetekből áll:
1. Orrüreg:
- Két kifelé nyíló orrlyukból és két belső orrjáratból áll, amelyek a nasopharynxbe vezetnek.
- Funkció:Szűri, felmelegíti és nedvesíti a beáramló levegőt, segíti a szaglást és megakadályozza, hogy a potenciálisan káros részecskék eljussanak az alsó légutakba.
2. Garat:
- Izmos átjáró az orrüreg és a száj mögött, összekötve a gégével.
- Funkció:Megkönnyíti a levegő mozgását és segít a gége felé irányítani.
3. Gége (Voice Box):
- Csőszerű szerkezet a garat és a légcső között.
- Funkció:Hangot állít elő a hangszálak rezgésével. Védőszelepként is működik, megakadályozva, hogy lenyeléskor élelmiszer vagy más tárgyak kerüljenek a légcsőbe.
4. Légcső (szélcső):
- Hosszú, hengeres cső, amely a gégéből lefelé a mellüregbe nyúlik.
- Funkció:A belélegzett levegőt a tüdőbe vezeti, csillós nyálkahártyával bélelve, hogy felfogja a megmaradt idegen részecskéket.
5. Hörgő:
- A tüdőbe jutás után a légcső két nagy ágra, úgynevezett elsődleges hörgőkre oszlik.
- Funkció:Levegő vezetése a tüdőbe és onnan ki.
6. Hörgők:
- Kisebb ágak, amelyek tovább válnak az elsődleges hörgőktől.
- Funkció:Levegőt vezet a tüdő légzési zónájába.
A vezető zóna döntő szerepet játszik a belélegzett levegő előkészítésében a légzőzónában a gázcserére, például szűrésére és párásítására. Gondoskodik arról, hogy a levegő kondicionálva legyen, mielőtt elérné a tüdő mélyén lévő érzékeny gázcserélő felületeket.