Íme egy részletes magyarázat arra vonatkozóan, hogy a magzatban miért vannak túlnyomórészt a tüdők:
1. A placenta keringése: Az anya oxigénnel dúsított vére a méh artériáin keresztül jut be a placentába. A méhlepényen belül ez az oxigénben gazdag anyai vér a magzati erek közvetlen közelébe kerül, de a két keringés nem keveredik. A magzati vér oxigént és tápanyagokat szív fel az anyai keringésből egy diffúziós folyamaton keresztül.
2. Ductus Venosus: A méhlepény oxigénnel telített vére a köldökvénán keresztül jut el a magzathoz. Ahelyett, hogy közvetlenül a májba áramolna, mint a születés után, ennek az oxigéndús vérnek a többsége megkerüli a magzat máját. Ezt a ductus venosus nevű speciális véredényen keresztül teszi.
3. Foramen Ovale: A ductus venosus a vena cava inferiorba ürül, amely rendszerint visszaviszi a dezoxigénezett vért a szívbe. A magzatban azonban a foramen ovale, a szív jobb és bal pitvarja közötti nyílás nyitva van. Ez lehetővé teszi, hogy a vena cava alsó részéből származó oxigéndús vér nagy része közvetlenül a bal pitvarba kerüljön, megkerülve a tüdőt.
4. Ductus Arteriosus: A bal pitvarból oxigéndús vér a bal kamrán és az aortán keresztül a szisztémás keringésbe pumpálódik. Ennek a vérnek egy része azonban a ductus arteriosusnak nevezett éren keresztül a tüdőből a leszálló aortába kerül. A ductus arteriosus köti össze a vért a tüdőbe szállító pulmonalis artériát a leszálló aortával. Ez biztosítja, hogy az oxigénnel dúsított vér nagy része elérje a szervezet szöveteit és szerveit, ahelyett, hogy a nem működő magzati tüdőbe kerülne.
5. Tüdőkeringés: A tüdő keringésén keresztül csak kis mennyiségű vér kerül a magzat tüdejébe. Ez a vér bizonyos mennyiségű oxigént és tápanyagot biztosít a fejlődő tüdőnek, de nem elegendő a gázcseréhez. A magzati fejlődés során a tüdő elsősorban a folyadéktermelésben és az érlelésben vesz részt.
Születés után az első levegővétellel a baba tüdeje kitágul, és a placenta keringése megszűnik. A foramen ovale és a ductus arteriosus bezárul, a pulmonalis keringés teljesen működőképessé válik. Ez lehetővé teszi, hogy a tüdő átvegye a gázcsere elsődleges szerepét, és a magzat önálló légzésre áll át.