1. Gázcsere:
- A légzsákok apró, ballonszerű struktúrák, amelyek a tüdőben lévő alveolusok falát alkotják. Sűrűn vannak megtömve, így hatalmas felületet biztosítanak a gázcseréhez.
- Belégzéskor oxigéndús levegő jut a tüdőbe és eléri az alveolusokat.
- A légzsákok vékony falai lehetővé teszik az oxigén diffundálását az alveolusokból a környező kapillárisokba (apró erekbe).
- Ezzel egyidejűleg a szén-dioxid, a sejtlégzés salakanyaga, a kapillárisokból a légzsákokba diffundál.
- Ez a gázcsere a légzsákok és a vér közötti koncentrációgradiens miatt következik be.
2. Felületi terület maximalizálása:
- A légzsákok hihetetlenül nagy felülettel rendelkeznek, egy felnőtt embernél körülbelül 75 négyzetméterre (800 négyzetláb) rendelkeznek. Ez a nagy felület lehetővé teszi a hatékony gázcserét.
- A légzsákokat körülvevő sűrű kapilláris hálózat biztosítja, hogy az oxigén gyorsan be tudjon diffundálni a véráramba, miközben a szén-dioxid hatékonyan távozik.
3. Vékony falak:
- A légzsákok fala rendkívül vékony, egyetlen réteg endoteliális sejtből és egy réteg hámsejtekből áll. Ez a vékony gát lehetővé teszi a gázok gyors diffúzióját az alveolusok és a kapillárisok között.
4. A szellőzés és a perfúzió egyeztetése:
- A hatékony gázcsere érdekében a tüdőben a szellőzés (levegő áramlás) és a perfúzió (véráramlás) között megfelelő összhangban kell lennie.
- A légzsákok szerkezete és funkciója biztosítja a szellőzés és a perfúzió szoros összehangolását, maximalizálva a véráramba jutó oxigén mennyiségét és az eltávolított szén-dioxid mennyiségét.
Összefoglalva, a tüdőben lévő légzsákok fő funkciója a gázcsere létfontosságú folyamatának elősegítése. A nagy felület, a vékony falak és a légzsákokban található sűrű kapillárishálózat lehetővé teszi az oxigén hatékony diffúzióját a véráramba és a szén-dioxid kijutását a véráramból.