A tünetek a páciens által jelentett szubjektív tapasztalatok, például fájdalom, fáradtság vagy hányinger. A jelek az orvos által megfigyelt objektív leletek, mint például kiütés, láz vagy duzzanat. A szindróma olyan tünetek és jelek összessége, amelyek egy adott betegséghez vagy állapothoz kapcsolódnak.
Például a megfázás tünetei közé tartozik az orrfolyás, a torokfájás és a köhögés. A megfázás jelei lehetnek az orrdugulás, a szemek vörössége és a láz. E tünetek és jelek kombinációja a megfázás szindróma.
A szindrómák fontosak az orvostudományban, mert segíthetnek az orvosoknak a betegségek diagnosztizálásában és kezelésében. A beteg által tapasztalt specifikus szindróma azonosításával az orvos leszűkítheti a tünetek lehetséges okait, és elrendelheti a megfelelő vizsgálatokat a diagnózis megerősítésére. A diagnózis megerősítése után az orvos az adott szindrómára szabott kezelési tervet dolgozhat ki.
Egyes esetekben a szindróma súlyosabb alapbetegség jele lehet. Például a megmagyarázhatatlan fogyás, a fáradtság és a hasmenés szindróma a rák jele lehet. Ha bármilyen új vagy megmagyarázhatatlan tünetet észlel, fontos, hogy keresse fel kezelőorvosát, hogy értékelje Önt, és megállapíthassa, van-e szindrómája.