A foltos sclerosis a sclerosis multiplex (MS) jellegzetes tünete, amelyben sclerosis multiplex plakkokként is ismert. . Úgy gondolják, hogy a demyelinizáció fókuszterületeit képviseli, azt a folyamatot, amely károsítja az agyban és a gerincvelőben lévő idegrostokat szigetelő mielinhüvelyt.
A foltos szklerózis más állapotokban is megfigyelhető, például:
* Akut disszeminált encephalomyelitis (ADEM) , az agy és a gerincvelő gyulladásos állapota, amely vírusfertőzést követően jelentkezhet.
* Neuromyelitis optica (NMO) , egy ritka autoimmun betegség, amely a látóidegeket és a gerincvelőt érinti.
* Szisztémás lupusz erythematosus (SLE) , egy krónikus autoimmun betegség, amely a test számos szervét érintheti, beleértve az agyat is.
* Progresszív multifokális leukoencephalopathia (PML) , egy ritka agyi fertőzés, amely legyengült immunrendszerű embereknél fordulhat elő.
A foltos szklerózis jelenléte az agyi MRI-n nem mindig utal egy adott betegségre, és további vizsgálatokra lehet szükség a kiváltó ok meghatározásához.