Az ellés konkrét folyamata a nőstény emlősfajok különböző fajtái között változik, de az események általános sorrendje a következő:
1. A szülés kezdete :A szülés megindulását a rendszeres és egyre intenzívebb méhösszehúzódások megjelenése jellemzi. Ezeket az összehúzódásokat az oxitocin hormon felszabadulása okozza az agyalapi mirigy hátsó részéből.
2. Méhnyak tágulása :Ahogy a méhösszehúzódások erősebbek és gyakoribbá válnak, a méhnyak (a méh nyílása) tágulni kezd, hogy lehetővé tegye a magzat áthaladását.
3. A magzatvíz zsák szakadása :A magzatvíz zsák, amely a magzatot körülvevő, folyadékkal telt zsák, általában vajúdás közben felszakad. A magzatvíz zsák szakadását általában "víztörésnek" nevezik.
4. A magzat leszármazása :Ahogy a méhösszehúzódások folytatódnak, a magzat a szülőcsatornán keresztül ereszkedik le. A magzat az ereszkedés során foroghat, hogy a szüléshez optimális helyzetben legyen.
5. A magzat kiszállítása :A magzat a hüvelyből születik az anyai tolóerő és a folyamatos méhösszehúzódások eredményeként. Általában először a magzat feje születik, majd a vállak és a test többi része.
6. A méhlepény kiszállítása :A magzat megszületése után a méhlepény (az a szerv, amely a magzatot a terhesség alatt oxigénnel és tápanyagokkal látja el) leválik a méh faláról, és kiürül a hüvelyből.
A szülési folyamat időtartama és intenzitása változó lehet, számos tényezőtől függően, beleértve az emlős faját, a magzat méretét és helyzetét, valamint az anya általános egészségi állapotát és edzettségét. Egyes esetekben orvosi beavatkozásra, például császármetszésre lehet szükség, ha a hüvelyi szülés nem lehetséges vagy biztonságos.