Kapcsolatfelvétel: Ez a fajta átvitel akkor következik be, amikor egy fertőzött személy vagy szennyezett felület közvetlenül érintkezik egy másik személlyel. Tovább osztályozható:
1. Közvetlen kapcsolatfelvétel: Fizikai érintkezés útján történő átvitel, például érintés, csók vagy testnedvek megosztása. Ilyenek például a szexuális úton terjedő fertőzések (STI), a légúti fertőzések, például az influenza, és egyes bőrfertőzések.
2. Közvetett kapcsolatfelvétel: Szennyezett tárgyakkal, felületekkel vagy anyagokkal való érintkezés útján terjed. Például az ajtókilincsek, fogantyúk, billentyűzetek vagy más fertőző anyagokkal szennyezett felületek megérintése baktériumok vagy vírusok terjedéséhez vezethet.
Légi sebességváltó: Egyes mikroorganizmusok a levegőben apró légúti cseppekben vagy légúti részecskékben terjedhetnek, amelyek köhögés, tüsszögés, beszéd vagy akár légzés során keletkeznek. Ha arra érzékeny személy belélegzi, ezek a cseppek fertőzéseket okozhatnak. A levegőben történő terjedés gyakori olyan betegségek esetében, mint a tuberkulózis (TB), a kanyaró és a bárányhimlő.
Fomite átvitel: A fertőző ágensekkel szennyezett, fertőzések átvitelére képes élettelen tárgyakat vagy felületeket fomitoknak nevezzük. Ilyenek például a játékok, edények, ruházat, ágyneműk, orvosi műszerek vagy akár bankjegyek. A fertőzések továbbterjedhetnek, ha valaki megérinti vagy kezeli a szennyezett fomitokat, majd megérinti az arcát vagy a nyálkahártyáját.
Vektor által közvetített átvitel: Bizonyos fertőzések vektorokon, például rovarokon vagy állatokon alapulnak, hogy a fertőzést egyik gazdaszervezetről a másikra továbbítják. A vektorok által terjesztett betegségek például a malária, a dengue-láz, a sárgaláz és a Lyme-kór, ahol a szúnyogok, kullancsok vagy más vektorok kórokozókat terjesztenek a véretetés során.
Vízi átvitel: Szennyezett víz fogyasztása vagy érintkezése fertőzéseket terjeszthet. A kórokozó mikroorganizmusok vízforrásokba, például folyókba, tavakba vagy talajvízbe juthatnak szennyvízzel, mezőgazdasági elfolyással vagy állati hulladékkal. A víz által terjedő fertőzések közé tartozik a kolera, a tífusz és a gyomor-bélhurut.
Élelmiszer útján történő átvitel: A fertőzések szennyezett élelmiszerek vagy italok lenyelésével terjedhetnek. Ez az élelmiszerek nem megfelelő kezelése, tárolása és előkészítése miatt fordulhat elő, ami lehetővé teszi a baktériumok, vírusok vagy paraziták elszaporodását és az élelmiszerek szennyezését. A gyakori élelmiszer-fertőzések közé tartozik a szalmonellózis, az E. coli és a norovírus.
Vér útján történő terjedés: A fertőzött vérrel vagy testnedvekkel való érintkezés útján terjedő fertőzések közé tartozik a HIV, a hepatitis B (HBV) és a hepatitis C (HCV). Ez történhet vérátömlesztéssel, közös tűkkel vagy éles tárgyakkal, illetve nyílt sebekkel vagy nyálkahártyákkal való érintkezéskor.
Zoonotikus átvitel: A zoonózisok olyan fertőzések, amelyek állatokról emberre terjedhetnek. A zoonózis átvitel történhet fertőzött állatokkal vagy testnedveikkel való érintkezés, harapás, karcolás vagy fertőzött állati termékek fogyasztása révén. Ilyenek például a veszettség, a tularemia és a leptospirosis.
Környezeti tényezők: A környezeti feltételek, mint például a rossz higiénia, a nem megfelelő higiénia, a túlzsúfoltság és az egészségügyi ellátáshoz való korlátozott hozzáférés, hozzájárulhatnak a fertőzések terjedéséhez azáltal, hogy elősegítik a kórokozók túlélését és átvitelét.