Robert Koch kidolgozta Koch posztulátumait a mikrobiális betegségek okainak azonosítására, felfedezte a *Mycobacterium tuberculosis*-t, mint a tuberkulózis kórokozóját, úttörőként dolgozott a tiszta baktériumok tenyésztésére szolgáló agar módszerekkel, felfedezte a lépfenét okozó *Bacillus anthracis-t, tanulmányozta a kolerát Egyiptomban és Indiában, tanulmányozta a maláriát. Kelet-Afrikában, trópusi Afrikában, Új-Guineában és Olaszországban, és Afrikában vizsgálta a marhapestit, mielőtt szívrohamban meghalt 1910. május 27-én Baden-Badenben.