Európában a tífusz különösen elterjedt a keleti régiókban, így Lengyelországban, Ukrajnában és a Balkánon. Becslések szerint a második világháború alatt 20 millió ember fertőződött meg tífuszszal, és ezek közül több millióan meghaltak. Egyes területeken a tífusz okozta halálozási arány elérte az 50%-ot.
Ázsiában a tífusz is komoly problémát jelentett, különösen Kínában és Indiában. Becslések szerint az 1940-es években Kínában 30 millió ember fertőződött meg tífuszszal, és ezek közül az emberek milliói haltak meg.
A tífusz terjedését végül rovarirtó szerek és vakcinák segítségével sikerült megfékezni, de a világ egyes részein továbbra is komoly közegészségügyi fenyegetést jelent.