Miért képesek a sarlósejtes tulajdonságú emberek ellenállni a maláriának?

A sarlósejtes tulajdonságot hordozó egyének, amelyek egy sarlósejtes gént és egy normál hemoglobin gént tartalmaznak, szelektív előnnyel rendelkeznek azokban a régiókban, ahol magas a malária prevalenciája. Bár nem biztos, hogy teljesen immunisak a maláriára, nagyobb esélyük van túlélni és rezisztenciát kialakítani a betegséggel szemben, mint a tulajdonsággal nem rendelkező egyének.

A sarlósejtes tulajdonsággal rendelkező egyének malária elleni védelmét a sarló alakú vörösvértestek egyedi tulajdonságainak tulajdonítják. A tulajdonság a következőképpen biztosít ellenállást:

Változott vörösvérsejt alak:

- A sarló alakú vörösvértestek a normál kerek vörösvértestekhez képest abnormálisan megnyúltak és félhold alakúak.

Ellenállás a parazita invázióval szemben:

- A sarló alakú vörösvértestek rendellenes alakja megnehezíti a malária paraziták, különösen a Plasmodium falciparum behatolását és szaporodását ezekben a sejtekben.

- A sarló alakú vörösvértestek kevésbé fogadják a parazita növekedését, csökkentve a parazita terhelést a véráramban és a malária tüneteinek súlyosságát.

Fokozott fagocitózis:

- A sarló alakú vörösvérsejtek hajlamosabbak arra, hogy felismerjék és elnyeljék őket a makrofágok, az idegen anyagokat és sejttörmeléket elnyelő immunsejtek.

- A fertőzött sarlósejtek fokozott fagocitózisa segít eltávolítani a malária-parazitát hordozó vörösvértesteket a véráramból, csökkentve a paraziták számát.

Csökkentett tapadás:

- A maláriás paraziták olyan fehérjékkel rendelkeznek, amelyek lehetővé teszik számukra, hogy megtapadjanak az erek belső bélésében, ami érrendszeri szövődményekhez vezet.

- A sarló alakú vörösvértestek csökkentik az érfalakhoz való tapadását, ami korlátozza a malária paraziták kapillárisokban való megkötését és mikrovaszkuláris elzáródást okoz. Ez a csökkentett szekvesztrálás megakadályozhatja a súlyos malária szövődményeket.

A paraziták lassabb replikációja:

- Úgy tűnik, hogy a sarló alakú vörösvértestekben lévő abnormális környezet gátolja a malária paraziták szaporodását és növekedését.

- A parazita lassabb szaporodási sebessége csökkenti az általános parazitaterhelést, és hozzájárul a fokozott rezisztenciához.

Míg a sarlósejtes tulajdonsággal rendelkező egyének túlélési előnnyel rendelkeznek a malária endémiás területeken, fontos megjegyezni, hogy nem teljesen immunisak a betegséggel szemben. Még mindig kialakulhat náluk malária, de tüneteik általában enyhébbek, és kevésbé valószínű, hogy súlyos szövődményeket és halálozást tapasztalnak, mint a tulajdonsággal nem rendelkező egyének.