Egészség és a Betegség
Hipotermia akkor fordul elő, amikor a szervezet gyorsabban veszít hőből, mint amennyit képes hőt termelni. Általában a rendkívül hideg hőmérsékletnek való kitettség, a hideg vízbe való hosszan tartó merítés vagy a nem megfelelő ruházat hideg környezetben okozza. Az emberi szervezet bizonyos mértékű hőmérsékletcsökkenést elvisel, de a kritikusan alacsony testhőmérséklet elérése életveszélyes lehet.
A hipotermia súlyosságát a hőmérséklet-csökkenés mértéke határozza meg. Általában a test maghőmérsékletének, azaz a belső szervek hőmérsékletének jelentősen csökkennie kell ahhoz, hogy egy személy meghaljon. Az egészségügyi szakemberek a 35°C (95°F) alatti testmaghőmérsékletet a hipotermia súlyos esetének tekintik.
Amikor a testhőmérséklet 32 °C (89,6 °F) körülire vagy az alá csökken, a pulzusszám, a légzésszám és az anyagcsere-funkciók drasztikusan lelassulnak. A személy elveszítheti az eszméletét, és mély hipotermia állapotába kerülhet. Ebben a szakaszban a létfontosságú szervek rosszul működnek, és a szervezet küzd a vérkeringés és a légzés fenntartásáért.
A hipotermia szívmegálláshoz, kómához és végül halálhoz vezethet, ha nem biztosítanak azonnali orvosi kezelést. Ha egy személy testhőmérséklete 30 °C (86 °F) alá csökken, a túlélés esélye jelentősen csökken, és a halálozás kockázata nő.
Ezért kulcsfontosságú, hogy felismerjük a hipotermia jeleit és tüneteit, és azonnal forduljunk orvoshoz, hogy megelőzzük a súlyos szövődményeket és a lehetséges halált.