Rendkívül kicsi a valószínűsége, hogy HPV-fertőzést kapjon valaki, aki ráköp, vagy egy pohárral szennyezett nyállal osztozik. A HPV általában nem véletlenszerű érintkezés útján terjed, és a vírus hatékony terjedéséhez többnyire közvetlen bőrkontaktusra van szükség a fertőzött területekkel. A HPV átvitelének leggyakoribb módjai a szexuális érintkezés (hüvelyi, anális és orális), a HPV által okozott szemölcsök bőrrel való érintkezése vagy a szülés során.
