Az ART olyan gyógyszerek kombinációját foglalja magában, amelyek a HIV életciklusának különböző aspektusait célozzák meg, hogy megakadályozzák annak replikációját és terjedését. Az ART jelentősen csökkentheti a vírus mennyiségét a szervezetben, lehetővé téve az immunrendszer felépülését, és a HIV-fertőzöttek hosszú, egészséges életet.
Bár az ART nem gyógymód, hatékonyan képes kezelni a HIV-fertőzést és megelőzni az AIDS kialakulását. Azok az emberek, akiknél HIV-fertőzést diagnosztizálnak, és a lehető legkorábban kezdik meg a kezelést, elérhetik a víruselnyomást és megőrizhetik egészségüket. Az ART rendszeres betartásával és a megfelelő orvosi ellátással a HIV-fertőzöttek várható élettartama közel normális lehet.
A kutatók továbbra is dolgoznak új kezelések kifejlesztésén, beleértve a lehetséges gyógymódokat a HIV/AIDS kezelésére. A folyamatban lévő kutatási erőfeszítések olyan stratégiákra összpontosítanak, mint a génszerkesztés és az immunterápia, amelyek célja a vírus teljes eltávolítása vagy elnyomása a szervezetből. Ezek a megközelítések azonban még csak kísérleti stádiumban vannak, és további kutatásokra és klinikai vizsgálatokra van szükség ahhoz, hogy széles körben elérhetővé váljanak a HIV/AIDS gyógymódjaként.