Az AIDS-et okozó humán immundeficiencia vírus (HIV) elsődleges átviteli módja a védekezés nélküli szexuális kapcsolat. A HIV fertőzött vérrel vagy testnedvekkel való érintkezés útján, vagy fertőzött anyától a csecsemőre terjedhet terhesség, szülés vagy szoptatás alatt. A HIV-fertőzés további kockázati tényezői a fertőzött tűk vagy gyógyszeres kellékek megosztása, valamint a fertőzött donortól származó vérátömlesztés vagy szervátültetés. A HIV-fertőzéssel nem összefüggő átviteli módok közé tartozik az alkalmi érintkezés, mint például az érintés vagy ölelés, a háztartási cikkek vagy élelmiszerek megosztása, vagy rovarcsípés. A HIV terjedésének megelőzése érdekében javasolt a biztonságos szex gyakorlása óvszer használatával, tartózkodni a tűk és a kábítószerrel kapcsolatos kellékek megosztásától, és a megelőző intézkedésekről beszélni egy egészségügyi szolgáltatóval.
