A fertőzés fertőzött személlyel történő védekezés nélküli szexuális kapcsolat útján, fertőzött személlyel való közös tűk vagy fecskendők által, vagy fertőzött személytől vérvétel útján terjed.
Terhesség, szülés vagy szoptatás alatt is átterjedhet anyáról gyermekre.