A ajakherpeszt az 1-es típusú herpes simplex vírus (HSV-1) okozza. A herpesz azonban nem feltétlenül jelenti azt, hogy herpeszben szenved. A herpesz egy szexuális úton terjedő fertőzés, amelyet a 2-es típusú herpes simplex vírus (HSV-2) okoz. Míg a HSV-1 szájherpeszt (herpesz) okozhat, addig a HSV-2 általában genitális herpeszt okoz.
