A hematokrit a vörösvértestek százalékos aránya a teljes vértérfogatban. Jelentős vérzés esetén a szervezet vörösvértesteket veszít, és a teljes vértérfogat növekszik, mivel a folyadék a szövetközi térből a vaszkuláris térbe kerül a vérnyomás fenntartása érdekében. Ez a hígító hatás csökkenti a vörösvértestek koncentrációját a vérben, ami alacsonyabb hematokritot eredményez.