A természetes vörös haj a legritkább hajszín a világon, mindössze a lakosság 1-2%-ánál fordul elő. A vörös hajat a melanocortin-1 receptor (MC1R) gén mutációja okozza, amelynek eredményeként az eumelanin helyett pheomelanin termelődik. A pheomelanin egy vöröses-sárga pigment, míg az eumelanin egy barna-fekete pigment.
A vörös haj a leggyakoribb az észak-európai származású embereknél, különösen Skóciában, Írországban és Walesben. Ázsia, Afrika és a Közel-Kelet egyes részein is megtalálható.
