Amikor a ciliáris izmok ellazulnak, a lencse felveszi normál, enyhén lapított alakját. Ez a forma alkalmas távoli tárgyak fényének a retinára fókuszálására. A közeli tárgyakra való összpontosítás érdekében a ciliáris izmok összehúzódnak. Ez az összehúzódás megváltoztatja a lencse alakját, lekerekítettebbé téve azt. A lencse megnövelt görbülete lehetővé teszi, hogy a közelebbi tárgyakból érkező fénysugarakat a retinára konvergálja, tiszta képet hozva létre.
A lencse alakjának ezt a változását a lencsét körülvevő lencsekapszula rugalmassága teszi lehetővé. A ciliáris izmok a lencsekapszulához tapadnak, és összehúzódva és ellazulva megváltoztatják a kapszulán belüli feszültséget, amitől a lencse alakja megváltozik.
Az alkalmazkodás lehetővé teszi az emberi szem számára, hogy éles látást tartson fenn különböző távolságokra, lehetővé téve számunkra, hogy tisztán lássuk a tárgyakat, akár távol, akár közel vannak kéznél. Ez egy alapvető élettani funkció, amely lehetővé teszi számunkra, hogy hatékonyan és erőfeszítés nélkül kommunikáljunk környezetünkkel.