A foszfének olyan villanások, csíkok vagy fényfoltok, amelyeket külső fényforrás hiánya ellenére észlel. Ezek a retina, a szem hátsó részén található fényérzékeny réteg mechanikai vagy elektromos stimulációjának eredménye.
Amikor megakadályozza a tüsszögést, hirtelen és intenzív nyomásnövekedést okoz a koponyán és a szemen belül. Ez a nyomás stimulálhatja a retinát, és foszféneket válthat ki. A látható pontokat vagy csíkokat a retinában lévő fotoreceptorsejtek különböző csoportjainak aktiválása okozza.
A hatás általában ártalmatlan és átmeneti, a nyomás megszűntével megszűnik. Ha azonban tartós látási zavarokat tapasztal, fontos, hogy felkeressen egy szemorvost, hogy kizárja a mögöttes egészségügyi állapotokat.