Egészség és a Betegség
A glükózt (egy cukrot) az élesztő lebontja
2 piruvát molekula keletkezik glikolízissel
A piruvát acetaldehiddé alakul
Az acetaldehidet etanollá redukálják
Szén-dioxid is felszabadul melléktermékként
Az alkoholos fermentáció kémiai egyenlete:
C₆H₂2O6 → 2 C₂H₅OH + 2 CO₂
Az általános reakció exergonikus, ami azt jelenti, hogy energiát bocsát ki hő formájában. Ezt az energiát az élesztő a növekedéshez és a szaporodáshoz használja fel.
Az alkoholos erjedés döntő fontosságú folyamat az alkoholtartalmú italok, például a sör, a bor és a párlatok előállításában. Egyes élelmiszerek, például kenyér, sajt és joghurt előállításához is használják.