A „kétségbeesett betegség veszélyes gyógymódot igényel” kifejezést gyakran Hippokratésznek, az ókori görög orvosnak tulajdonítják, akit a modern orvoslás megalapítójának tartanak. Hippokratész az ie 5. században élt, és tanításai mély hatást gyakoroltak a nyugati orvoslás fejlődésére. A kifejezés a Járványok című könyv I. részében található 6. aforizmájából származik:"A szélsőséges betegségekre a legmegfelelőbbek a szélsőséges gyógymódok, ami a korlátozást illeti."
