Az emésztőrendszer feladata az élelmiszer kisebb komponensekre bontása, amelyek felszívódhatnak a véráramba. Ez a folyamat a szájban kezdődik, ahol a nyál lebontja a szénhidrátokat, és folytatódik a gyomorban, ahol a gyomorsav és az enzimek tovább bontják a táplálékot. A táplálék ezután a vékonybélbe kerül, ahol a hasnyálmirigy enzimei, a májból az epe pedig tovább bontják. Az élelmiszerből származó tápanyagok ezután a vékonybél falain keresztül felszívódnak a véráramba. A maradék salakanyagok a vastagbélbe kerülnek, ahol végül kiürülnek a szervezetből.
Összefoglalva, az emésztőrendszer fő feladatai a következők:
- Az élelmiszerek mechanikai bontása kisebb darabokra
- Az élelmiszerek kémiai lebontása felszívódó tápanyagokká
- A tápanyagok felszívódása a véráramba
- A salakanyagok eltávolítása a szervezetből
