Egészség és a Betegség
1. Vastagság :Az agykéreg elvékonyodik az életkor előrehaladtával, különösen a prefrontális, temporális és parietális régiókban. Ez az idegsejtek elvesztését és a dendrites atrófiát tükrözi.
2. Hangerő: Az agy teljes térfogata, beleértve az agykérget is, az életkorral csökken. Bizonyos területeken, mint például a memóriafunkcióról ismert hippocampus, jelentős térfogatcsökkenés megy keresztül.
3. Szinaptikus sűrűség: A szinapszisok, a neuronok közötti kapcsolatok száma és sűrűsége csökken, ahogy öregszünk. Ez a csökkenés hatással lehet az olyan kognitív folyamatokra, mint a memória és a tanulás.
4. A fehérállomány változásai: A különböző agyi régiók közötti kommunikációért felelős fehérállományban előfordulhat demielinizáció, az axonokat szigetelő mielinhüvely elvesztése, ami lassabb jelátvitelhez vezet.
Funkcionális változások:
1. Kognitív hanyatlás: Az életkorral összefüggő kognitív hanyatlás, bár nem elkerülhetetlen, gyakori. Befolyásolhatja a memóriát, a feldolgozási sebességet, a figyelmet és a döntéshozatalt.
2. Módosított aktiválási minták: A funkcionális agyi képalkotás felfedi az aktivációs minták változásait a kognitív feladatok során, ahogy öregszünk. Egyes területek csökkent aktivitást mutathatnak, míg mások fokozott kompenzációt mutathatnak.
3. Hálózati zavarok: A funkcionális összeköttetés, az agyi régiók közötti aktivitás koordináció az öregedéssel gyengülhet, befolyásolva a kognitív folyamatok hatékonyságát.
4. Neurodegeneratív betegségek: Az előrehaladott öregedés növeli a neurodegeneratív betegségek, például az Alzheimer- és a Parkinson-kór kockázatát, amelyek az agykéreg fokozatos leromlásával járnak.
Fontos megjegyezni, hogy ezek az életkorral összefüggő változások egyénenként változhatnak, és egyesek egészséges öregedést tapasztalhatnak, minimális kognitív hanyatlással. A kognitív elköteleződés, a szociális interakció, a fizikai aktivitás és az agy általános egészségi állapotának fenntartása segíthet mérsékelni az időskori változásokat az agykéregben.