Íme egy rövid magyarázat arról, hogyan szabályozza az agy a légzést:
1. Légzőközpont: Az agynak van egy speciális területe, az úgynevezett légzőközpont, amely a medulla oblongata-ban található. Ez a terület felelős a légzés ritmusának és sebességének szabályozásáért.
2. Neurális útvonalak: A légzőközpont idegi jeleket küld a phrenic és bordaközi idegeken keresztül a légzőizmokhoz.
3. Diafragma és bordaközi izmok: A membrán egy nagy izom, amely elválasztja a mellüreget a hasüregtől. A bordaközi izmok a bordák között helyezkednek el. Ezek az izmok összehúzódnak és ellazulnak, hogy szabályozzák a mellkasi üreg térfogatát.
4. Belégzés: Amikor a légzőközpont jeleket küld a rekeszizom és a bordaközi izmok felé, ezek az izmok összehúzódnak. A rekeszizom lefelé mozdul, és a bordaközi izmok felemelik a bordaívet. Ez növeli a mellkasi üreg térfogatát, aminek következtében levegő áramlik a tüdőbe.
5. Kilégzés: Amikor a légzőközpont csökkenti a rekeszizom és a bordaközi izmok jelzéseit, ezek az izmok ellazulnak. A membrán felfelé mozdul, a bordaív pedig leereszkedik. Ez csökkenti a mellüreg térfogatát, aminek következtében a levegő kiszorul a tüdőből.
Tehát, bár az agy nem küld közvetlenül elektromos üzeneteket a mellkasnak és a hörgőknek, a légzést úgy szabályozza, hogy jeleket küld a légzőizmoknak, amelyek aztán végrehajtják a be- és kilégzés mechanikus műveleteit.