Amikor egy személy vérátömlesztést kap, a donor vörösvértesteinek kompatibilisnek kell lenniük a recipiens plazmájával. Ha a donor vörösvérsejtjeiben olyan antigének vannak, amelyek nincsenek jelen a recipiens vörösvérsejtjein, akkor a recipiens immunrendszere idegenként ismeri fel a donor vörösvértesteit, és megtámadja azokat. Ez súlyos állapothoz vezethet, amelyet hemolitikus transzfúziós reakciónak neveznek.
Az AB vércsoportú plazma nem tartalmaz anti-A vagy anti-B antitesteket, így nem támadja meg egyetlen vércsoportba tartozó vörösvértesteket sem. Ezáltal az AB plazma minden vércsoporttal kompatibilis, és ezért az AB egyének bármely donortól kaphatnak vért hemolitikus transzfúziós reakció veszélye nélkül.
Íme egy táblázat, amely a vércsoportok transzfúzióhoz való kompatibilitását mutatja:
| Címzett vércsoport | Kompatibilis donor vércsoportok |
|---|---|
| A+ | A+, A-, O+, O- |
| A- | A-, O- |
| B+ | B+, B-, O+, O- |
| B- | B-, O- |
| AB+ | AB+, AB-, A+, A-, B+, B-, O+, O- |
| AB- | AB-, A-, B-, O- |
| O+ | O+, O- |
| O- | O- |
A táblázatból látható, hogy az AB+ egyének bármely donor vércsoportból kaphatnak vért, míg az AB- egyének csak AB- vagy O-donoroktól.