1. Élelmiszertárolás :A gyomor az élelmiszerek átmeneti tárolóhelyeként működik. Amikor eszik, az étel a szájba kerül, megrágja, majd lenyeli. A lenyelt táplálék a nyelőcsőben haladva a gyomorba kerül, ahol átmenetileg tárolódik.
2. Keverés és aprítás :A gyomorizmok összehúzódnak és ellazulnak a perisztaltikának nevezett folyamat során. Ezek az összehúzódások segítenek összekeverni az ételt a gyomor által termelt emésztőnedvekkel. Ez a keverő és kavargó művelet kisebb részecskékre bontja az ételt, növelve annak felületét a jobb emésztés érdekében.
3. Gyomorlevek szekréciója :A gyomor gyomornedvet termel és bocsát ki, amely döntő fontosságú az élelmiszerek emésztéséhez. Ezek a gyümölcslevek sósavat (HCl) és pepszint tartalmaznak, egy enzimet, amely elindítja a fehérjék lebontását. A HCl savas környezetet hoz létre, amely elpusztítja a káros baktériumokat és denaturálja a fehérjéket, így a pepszin számára hozzáférhetőbbé válik.
4. Fehérje emésztés :A pepszin a fő enzim, amely a fehérje emésztéséért felelős a gyomorban. A fehérjemolekulákat kisebb peptidekre bontja. A pepszin azonban csak savas környezetben aktív, ezért a HCl szerepe.
5. Abszorpció :A gyomor falai speciális sejteket tartalmaznak, amelyek képesek bizonyos tápanyagok, köztük víz, elektrolitok és egyes gyógyszerek felszívására. A tápanyagok felszívódásának nagy része azonban a vékonybélben történik.
6. Az élelmiszer áthaladásának ellenőrzése :A gyomor szabályozza a táplálék vékonybélbe jutását. Ezt úgy éri el, hogy szabályozza a pylorus záróizom nyitását és zárását, egy izmos szelepet, amely a gyomor alsó végén található. A pylorus záróizom kinyílik, hogy lehetővé tegye a részben megemésztett táplálékot, az úgynevezett chyme-t, hogy bejusson a vékonybélbe, miközben megakadályozza a táplálék visszaáramlását.
7. Hormonok termelése :A gyomor számos hormont termel, amelyek szerepet játszanak az emésztésben és a test általános működésében. Ezek a hormonok közé tartozik a gasztrin, amely serkenti a gyomornedv-elválasztást, és a ghrelin, amely szabályozza az étvágyat.
Összefoglalva, a gyomor az emésztési folyamat döntő szerveként szolgál. Tárolja a táplálékot, összekeveri az emésztőnedvekkel, lebontja a fehérjéket, és szabályozza a táplálék bejutását a vékonybélbe. Ezenkívül a gyomor hormonokat termel, amelyek szabályozzák az emésztést és az étvágyat.