Általánosságban elmondható, hogy a tehenek hasnyálmirigyének súlya 1-3 font (0,45-1,36 kilogramm) között mozoghat, és körülbelül 10-15 hüvelyk (25-40 centiméter) lehet. A hasban, a gyomor és az emésztésben részt vevő egyéb szervek közelében található.
A tehenek hasnyálmirigye egy hosszúkás, lebenyes, mirigyes szerv, amely endokrin és exokrin funkciókkal is rendelkezik. Az endokrin rész olyan hormonokat termel és bocsát ki, mint az inzulin és a glukagon, amelyek nélkülözhetetlenek a vércukorszint szabályozásához. Az exokrin rész emésztőenzimeket, például lipázt, amilázt és proteázt termel és választ ki az emésztőrendszerbe, segítve a zsírok, szénhidrátok és fehérjék lebontását.