Míg egyes penészgombák az emberi egészségre ártalmas méreganyagokat termelhetnek, nincs tudományos bizonyíték arra, hogy az élelmiszereken, például kenyérmaradékon és zselén található penész közvetlenül rákot okoz.
Nagy mennyiségű penészes étel fogyasztása azonban egyéb egészségügyi problémákhoz, például légúti problémákhoz és allergiás reakciókhoz vezethet.