A köhögés a tüdőgyulladás gyakori jele. Ha a tüdő gyulladt, a szokásosnál több nyálkát termel. Ez a nyálka irritálhatja a légutakat és köhögést okozhat. A köhögés egy természetes reflex, amely segít megtisztítani a légutakat a váladéktól és egyéb irritáló anyagoktól. Egyes esetekben a köhögés súlyosabb egészségügyi állapot, például tüdőgyulladás vagy hörghurut jele lehet.
