Míg számos környezeti tényező, genetikai tulajdonságok, gyulladásos folyamatok, hormonális egyensúlyhiányok, táplálkozási hiányosságok stb. okozhatnak pikkelyes metapláziát; A tüdősejtek keratinizációja az A-vitamin-hiányhoz leggyakrabban kapcsolódó kóros lelet. (éjszakai vaksággal együtt).