A neutrofilek fontosak a fertőzések leküzdésében. A baktériumok és más mikroorganizmusok által kibocsátott vegyi anyagok vonzzák őket a fertőzési helyekhez. Amint elérik a fertőzés helyét, a neutrofilek elnyelik és elpusztítják a mikroorganizmusokat. A neutrofilek olyan vegyi anyagokat is felszabadítanak, amelyek segítenek elpusztítani a baktériumokat és más mikroorganizmusokat.
A neutrofilek szintén részt vesznek a gyulladásos válaszban. Vegyi anyagokat bocsátanak ki, amelyek az erek kitágulását és áteresztőbbé válását okozzák, lehetővé téve a folyadék és más sejtek beszivárgását a szövetbe. Ez segít több immunsejtet juttatni a fertőzés helyére, és segít eltávolítani az elhalt sejteket és a törmeléket.