A polipok és a vastagbélrák közötti fő kapcsolat az, hogy bizonyos típusú polipok, az úgynevezett adenomatózus polipok rákossá válhatnak. Az adenomás polipok a vastag- és végbélben található polipok leggyakoribb típusai, és abnormális sejtek jelenléte jellemzi, amelyek rákos sejtekké alakulhatnak.
A vastagbélrák kockázata az adenomatózus polipok méretével, számával és elhelyezkedésével növekszik. A nagyobb polipok és a vastagbél jobb oldalán található polipok nagyobb valószínűséggel alakulnak ki rákká. Azoknál az egyéneknél, akiknek a családjában szerepelt vastagbélrák vagy bizonyos genetikai szindrómák, például a familiáris adenomatosus polipózis (FAP), fokozott a kockázata az adenomás polipok és a vastagbélrák kialakulásának.
Fontos megjegyezni, hogy nem minden polip fejlődik rákká. A vastagbélrák kockázatának csökkentése érdekében azonban javasolt a kolonoszkópia során talált polipok eltávolítása. A rendszeres kolonoszkópia fontos eszköz a polipok kimutatására és eltávolítására, még mielőtt rákosodnának, különösen a magasabb kockázatú egyének esetében.