A zsindelyazbesztet általában aszfalt- vagy cementkeverékekhez adták a zsindely szilárdságának, tartósságának és tűzállóságának növelése érdekében. Az így kapott azbeszttartalmú zsindelyek rendkívül hatékonyak voltak a hosszú élettartamú tetőfedő megoldásokban, de az azbesztszálaknak való kitettség a gyártás, a szerelés és a későbbi karbantartás során jelentős egészségügyi kockázatot jelentett.
Az azbesztszálak mikroszkopikus méretűek, és könnyen a levegőbe kerülhetnek, ha megzavarják őket, ami potenciális belélegzéshez és későbbi egészségügyi kockázatokhoz vezethet. Az azbesztnek való hosszan tartó kitettség, még alacsony szinten is, súlyos légúti betegségeket okozhat, beleértve a mesotheliomát (a rák ritka és agresszív formája, amely a tüdő, a mellkas vagy a has nyálkahártyáját érinti), valamint azbesztózist (krónikus tüdőbetegséget) a tüdőszövet azbesztexpozíció miatti hegesedésével).
Az azbeszttel járó súlyos egészségügyi kockázatok miatt sok ország szabályozást vezetett be az azbeszttartalmú anyagok építőiparban és más iparágakban történő felhasználásának korlátozására vagy betiltására. Az Egyesült Államokban a Környezetvédelmi Ügynökség (EPA) szabályokat hajtott végre az azbeszt felhasználásának és expozíciójának ellenőrzésére, és sok állam speciális törvényeket fogadott el az azbeszttartalmú anyagok, például a zsindelyazbeszt kezelésére, eltávolítására és ártalmatlanítására vonatkozóan.
A zsindelyes azbeszt jelenléte megfelelő kezelést és helyreállítást igényel az expozíció és az egészségügyi kockázatok minimalizálása érdekében. Az azbeszttartalmú zsindely biztonságos eltávolítása és ártalmatlanítása speciális technikákat és egyéni védőeszközöket (PPE) igényel az azbesztszálak kibocsátásának megakadályozása érdekében. Számos joghatóságban az azbeszttartalmú anyagok kezeléséhez és eltávolításához minősített azbeszteltávolító szakemberek alkalmazása kötelező.
A zsindelyazbeszt az azbesztszálak jelenlétére utal a tetőzsindelyekben, amelyeket széles körben használtak az építőiparban, mielőtt felismerték egészségügyi veszélyeiket. Az azbesztnek való kitettséggel járó súlyos egészségügyi kockázatok miatt a legtöbb ország olyan szabályozást vezetett be, amely korlátozza vagy betiltja az azbeszt építőanyagokban való felhasználását, beleértve a zsindelyazbesztet is. A biztonságos kármentesítési és eltávolítási eljárások elengedhetetlenek az azbeszttartalmú anyagok okozta kockázatok kezeléséhez és mérsékléséhez.