Hogyan kezdődött először a malária?

Úgy tartják, hogy a malária Afrikából származik, ahol ma is a legelterjedtebb. A malária parazitáinak legkorábbi ismert bizonyítéka a 100 millió évvel ezelőtt élt megkövesedett szúnyogoktól származik. A parazitákat a Dominikai Köztársaságból származó borostyánban találták.

A maláriát a nőstény Anopheles szúnyogok terjesztik. Amikor egy fertőzött szúnyog megharap egy embert, a paraziták bejutnak a véráramba, és a májba utaznak. A májban a paraziták szaporodnak, majd megfertőzik a vörösvértesteket. A fertőzött vörösvértestek felszakadnak, így több parazita szabadul fel a véráramba. Ez a fertőzési ciklus lázat, hidegrázást és a malária egyéb tüneteit okozhatja.

A malária súlyos betegség, és halálos lehet, ha nem kezelik azonnal. A malária ellen azonban léteznek hatékony kezelések, és szúnyogriasztóval, hosszú ujjú és nadrág viselésével, valamint szúnyogháló alatti alvással megelőzhető.