A „számítógépet” alkotó két szó a „compute” és az „er”. A „számítás” szó matematikai vagy logikai számítások elvégzését jelenti. Az "er" szó egy ügynököt vagy személyt jelölő utótag. Tehát a "számítógép" olyan személyt vagy eszközt jelent, amely matematikai vagy logikai számításokat végez.