Kivirágzás akkor következik be, amikor vízben oldódó sók, például kalcium-karbonát, magnézium-szulfát és nátrium-klorid jelen vannak az anyagban, és a víz elpárolgása révén a felszínre kerülnek. Ahogy a víz elpárolog, a sók az anyag felületén maradnak, fehér vagy kristályos lerakódást képezve.
A kivirágzás nem káros magára az anyagra, de csúnya lehet, és károsíthatja az épület megjelenését. Ez annak a jele is lehet, hogy az anyag felszívja a nedvességet, ami komolyabb problémákhoz, például szerkezeti sérülésekhez vezethet.
A kivirágzás megelőzése érdekében fontos, hogy az anyagot ne érje túlzott nedvesség. Ez történhet úgy, hogy az anyag felületét vízálló tömítőanyaggal lezárjuk, vagy olyan anyagokat használunk, amelyek kevésbé hajlamosak a kivirágzásra.