A tracheostomia egy nyílás létrehozása a nyakon keresztül a légcsőbe (szélcső). Akkor hajtják végre, ha egy személy nem tud megfelelően lélegezni az orrán és a szájon keresztül, vagy ha elzáródott légutakat kell felszabadítani.
A tracheostomia lehet ideiglenes vagy állandó. Az ideiglenes tracheostomiákat jellemzően rövid távú légzési nehézségek esetén alkalmazzák, például nyaksérülés vagy műtét okozta esetekben. A permanens tracheostomiát akkor alkalmazzák, ha egy személy krónikus betegségben szenved, amely megnehezíti a légzést, például súlyos COPD vagy alvási apnoe.
A tracheostomia eljárása viszonylag egyszerű. A nyakon egy kis bemetszést végeznek, és egy csövet helyeznek a légcsőbe. A csövet ezután lélegeztetőgéphez vagy más légzőkészülékhez kell csatlakoztatni.
A tracheostomiákat általában jól tolerálják, de bizonyos kockázatokat hordozhatnak, például vérzést, fertőzést és hegesedést.